Die Kunst der Montage: eine Meisterklasse mit Claudio Sgroi
Bei einer Verkostungsveranstaltung in Dortmund im Jahr 2026 erklärte uns Claudio Sgroi, wie er eine Zigarre ausgehend vom Geschmack zusammenstellt und warum dies weitaus komplexer ist, als es auf den ersten Blick scheint.
Geschmack oder Aroma: ein grundlegender Unterschied
Wenn man von einem Gericht sagt, es sei „schmackhaft“, geht es nicht nur um den Geschmack. Das Aroma vereint den Geschmack, der im Mund wahrgenommen wird, und die Düfte, die von der Nase wahrgenommen werden. Schokolade, Kaffee, feuchtes Holz oder Gewürze gehören zu den Düften. Der Geschmack hingegen beschränkt sich auf vier Grundempfindungen: süß, salzig, sauer und bitter.
Der Meister-Blender hat sich daher entschieden, sich auf den Geschmack zu konzentrieren, denn der Rauch gelangt zuerst in den Mund, und dort beginnt alles.
Drei Blätter, drei Charaktere
Eine Zigarre vereint drei Arten von Blättern, je nach ihrer Position an der Pflanze:
- Das „Seco“ stammt vom unteren Teil der Pflanze. Es ist dünn, mild und wenig aromatisch.
- Das Viso aus der Mitte ist dicker und aromatischer.
- Das Ligero stammt aus dem oberen Teil der Pflanze. Es ist sehr dick, kräftig und rustikal. Es brennt langsam ab.
Wie der Rauch „schmeckt“: eine Frage des pH-Werts
Der Rauch enthält weder Zucker noch Salz. Der Unterschied im pH-Wert gegenüber dem im Mund führt zu einer leichten Reizung der Schleimhäute. Das Gehirn lokalisiert diese Reizung und interpretiert sie: An der Zungenspitze nimmt es Süße wahr, an den Seiten Salzigkeit und in der Mitte Bitterkeit. Deshalb erfolgt die Wahrnehmung langsamer als beim Wein, und deshalb muss man sich den Mund ausspülen und den Vorgang mehrmals wiederholen, bevor man zu einem Schluss kommt.
Der Speichel spielt eine entscheidende Rolle. Ein saurer Tabak regt die Speichelbildung stark an, ein salziger Tabak trocknet den Mund aus. Die Rezeptoren funktionieren jedoch nur, wenn sie feucht sind. Für den Zigarrenmischer ist eine Zigarre, die den Mund austrocknet, eine schlechte Zigarre, da sie die Geschmackswahrnehmung beeinträchtigt.
Der Drei-Blätter-Test
Die Teilnehmer rauchten jede Tabaksorte einzeln, die alle aus Nicaragua stammten.
Beim „Seco“ gingen die Meinungen auseinander: salzig, säuerlich, ein wenig süß. Der erste Zug trocknet den Mund aus, der nächste regt den Speichelfluss an, und im hinteren Teil des Mundes stellt sich ein „schmutziges“ Gefühl ein. Nach fünf Minuten wird das Rauchen der Zigarre unangenehm.
Der Viso bietet Süße und regt den Speichelfluss an, was einen cremigen Eindruck vermittelt, wie bei einem Sahnegebäck. Für sich allein genommen wirkt er flach.
Der Ligero schnürt die Kehle zu, was seine Stärke verdeutlicht. Er hat eine würzige Schärfe und regt den Speichelfluss stark an, mit salzigen, sauren und bitteren Noten.
Bei einer Mischung der drei Sorten zu gleichen Teilen erwies sich das Ergebnis als zu bitter und zu speichelbildend. Jede Tabaksorte ist für sich genommen gut, aber die Mischung erfordert präzise Verhältnisse, ganz zu schweigen vom Bindemittel, der Reifung, der Herstellung und der Qualitätskontrolle.
Die Schlüssel zu einer guten Zigarre
- Ein Hauch von Bitterkeit. Ohne sie geht ein Viertel der möglichen Geschmacksnuancen verloren. Sie muss dezent bleiben und darf nicht aufdringlich sein.
- Ein „360°“-Erlebnis. Eine eintönige Zigarre, die ohne Nuancen von süß zu bitter wechselt, ist langweilig. Eine gute Zigarre hat Höhen und Tiefen und überrascht.
- Ein Gleichgewicht zwischen physischer Stärke und Aromen. Zu viel Stärke verursacht Schwindel, zu wenig Stärke bei vielen Aromen lässt die Zigarre an Struktur vermissen. Die aromatische Komplexität muss durch die Stärke gestützt werden.
- Langsam rauchen. Bei einer Zigarre ist die Verbrennung im Inneren heiß und außen kühler. Dieser Temperaturunterschied setzt die ätherischen Öle und damit die Aromen frei. Zieht man zu schnell, verbrennt man die Öle, anstatt sie zu destillieren, wie bei der Whisky-Destillation.
- Retro-Olfaktion. Das Einatmen des Rauchs durch die Nase ergänzt den Geschmack durch die Aromen.
Technik, Formate und Herstellung
Ein kleines Kaliber konzentriert den Rauch stärker als ein großes: Claudio raucht zu Hause niemals eine 60er und bevorzugt Kaliber von 42 bis 54. Ein Kaliber 5×50 ist ein Klassiker, da es Raum lässt, zwei, drei oder vier Tabaksorten zu mischen. Der sehr schmale Lancero lässt wenig Spielraum und ist nach wie vor schwer zu rollen. Der Zug hängt auch von der Rollweise ab – als Röhrchen (entubado) oder als Ziehharmonika – und eine zu fest gerollte Zigarre verhindert eine gute Verbrennung. Das Gewicht in der Hand gibt bereits Aufschluss über den Zug.
Die Wahl der Deckblatt bringt weitere Anforderungen mit sich: kompakte, helle Asche, Elastizität, feine Adern. Der Ligero eignet sich schlecht für diesen Zweck. Die Genetik des Saatguts spielt eine ebenso große Rolle wie das Terroir – ähnlich wie bei einem mineralischen französischen Chardonnay, der in Kalifornien buttrig wird.
Eine langwierige Arbeit
Eine Mischung ist ein Projekt: Zunächst werden die angestrebte Intensität, die Deckblattfarbe und die Formate festgelegt, dann wird so lange nachjustiert, bis die ursprüngliche Idee umgesetzt ist. Man muss auch die Reifung vorwegnehmen, denn eine Zigarre verändert sich nach sechs Monaten. Der Meistermischer nennt eine Mischung, an deren Verbesserung er etwa drei Jahre lang gearbeitet hat. Er arbeitet auch mit den Tabakbauern zusammen, da die Verfügbarkeit von Tabak von Jahr zu Jahr nie garantiert ist.
An seine Kunden verschickt er einen Fragebogen mit 45 Fragen, um deren Geschmack zu erfassen, da Worte nicht immer dieselben Empfindungen beschreiben.
Herkunft: Über Klischees hinausgehen
Eine in Nicaragua aus Tabaken verschiedener Länder hergestellte Zigarre bleibt für ihn eine nicaraguanische Zigarre, aufgrund der lokalen Methoden, der Temperatur, der Luftfeuchtigkeit und der Rolltechnik. Die Klischees von gestern (milde dominikanische, kräftige nicaraguanische Zigarren) gelten nicht mehr: heutzutage gibt es milde und süße nicaraguanische Zigarren ebenso wie kräftige dominikanische Zigarren ohne Bitterkeit. Schließlich erinnert er daran, dass Indonesien, das oft mit billigen Zigarren in Verbindung gebracht wird, die Herkunft des begehrten und seltenen Kamerun-Deckblatt-Tabaks ist.
Ein paar Worte zum Master Blender
Claudio Sgroi, ein italienisches Genie, war der Schöpfer der Mombacho-Reihe. Er wurde beim Master Blender von Davidoff ausgebildet und leitete Mombacho von 2012 bis 2021, bevor er CST Consulting gründete. Er ist der Master Blender der Marke Dynasty Cigar, zu der die Marken La Bucanera, El Loco und The Screen Society gehören – eine vom alten Hollywood inspirierte Kollektion.
Das Wichtigste auf einen Blick
Eine großartige Zigarre ist eine, an die man sich am nächsten Tag noch erinnert: komplex, ausgewogen und überraschend. Um den Gaumen zu schulen, rät der Blender, alles zu riechen und zu probieren, was einem in die Hände fällt, denn das Aroma-Gedächtnis ist unser bestes Werkzeug.
Galerie – Masterclass Dortmund 2026
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Grundlagen der sensorischen Analyse
Feuerstein, Waldboden, Vetiver … all diese Begriffe können schnell verwirrend wirken. Wenn ein Laie mit Geschmacksexperten zusammenkommt, kann er sich schnell in einem Dschungel aus Fachvokabular verloren fühlen.
Aber ist die Verkostung im Grunde genommen nicht vor allem eine Frage der Emotionen?
Die Kombinationen
Im Rahmen einer Kombination aus Zigarre und Getränk – oder Zigarre und Speise – lautet die entscheidende Frage daher: Wie wirken die Eigenschaften der Zigarre mit denen des Genusses zusammen?
Eine gelungene Kombination beruht nicht nur auf Komplementarität. Sie kann auch auf Kontrast oder Ausgewogenheit setzen. Das Ziel bleibt jedoch dasselbe: eine Harmonie im Gaumen zu schaffen, bei der kein Element das andere übermäßig dominiert.
