Kuba: Der Maßstab für alle Anbaugebiete

Der Mythos und was dahintersteckt. Man kann nicht über Anbaugebiete sprechen, ohne Kuba zu erwähnen. Hier wurde die Premium-Zigarre geboren, hier entstanden die Formate, die Methoden und das Vokabular, das man überall sonst wiederfindet. Nicaragua, die Dominikanische Republik und Honduras verdanken der Insel alle einiges. Schauen wir uns an, was die Havanna-Zigarre auch heute noch so einzigartig macht.

Ein wenig Geschichte

Als Christoph Kolumbus 1492 in Kuba an Land ging, entdeckten seine Matrosen die Taínos, die gerollte Blätter rauchten. Der Tabak gelangte über den Atlantik, und die Insel entwickelte sich im Laufe weniger Jahrhunderte zum weltweit führenden Zigarrenproduzenten.

Das 19. Jahrhundert ist das goldene Zeitalter: Ein großes Zigarrenhaus nach dem anderen entsteht. H. Upmann wird 1844 von Herman Upmann, einem in Havanna ansässigen deutschen Bankier, gegründet, gefolgt von Partagás, Romeo y Julieta und vielen anderen.

Die Revolution von 1959 veränderte alles. Die Industrie wurde verstaatlicht, und zahlreiche Familien von Tabakbauern und Torcedores verließen die Insel. Sie nahmen ihr Saatgut und ihr Know-how mit nach Nicaragua, in die Dominikanische Republik oder nach Honduras, wo sie die heutigen großen Manufakturen gründeten. In der Schweiz liess Zino Davidoff seine Zigarren bis 1990 in Kuba rollen, bevor auch er sich in der Dominikanischen Republik niederliess.

Seit 1994 werden kubanische Zigarren von Habanos S.A. vertrieben, und ihre Ursprungsbezeichnung ist geschützt.

Ein Terroir, das zur Legende geworden ist

Der Großteil des kubanischen Tabaks wird im Westen der Insel, in der Provinz Pinar del Río, angebaut. Die Böden dort sind sandig und lehmhaltig, auf den ersten Blick karg, aber hervorragend entwässert. Das tropische Klima wird durch die Winde vom Atlantik und vom Golf gemildert, und die Trockenzeit von Oktober bis April fällt genau mit der Tabaksaison zusammen.

Hinzu kommen lokale Sorten, die vom Criollo-Tabak abstammen, sowie Generationen von „Vegueros“, die jede einzelne Parzelle wie ihre Westentasche kennen. Es ist diese Kombination, und nicht etwa ein Geheimnis, die den Ruf der Havanna-Zigarren ausmacht.

Allerdings spielen nicht alle Regionen der Insel die gleiche Rolle.

Viñales, Cuba (Daniel Seßler / Unsplash)

Vuelta Abajo: der Grand Cru

Die Region um San Juan y Martínez und San Luis, die Vuelta Abajo, gilt als das beste Tabakanbaugebiet der Welt. Von dort stammen die Blätter der besten Havannas, und dort lebte Alejandro Robaina, der berühmteste aller „Vegueros“, dessen Plantage für ihre Deckblätter bekannt war.

Partido: Deckblätter unter Baumwolltüchern

In der Nähe von Havanna hat sich die Region Partido auf Deckblätter spezialisiert. Die Pflanzen wachsen dort unter Baumwollplanen, den sogenannten „Tapados“, die die Sonne filtern und für feine, geschmeidige und gleichmäßige Blätter sorgen. Ein perfektes Deckblatt ist für anspruchsvolle Formate wie die „Figurados“ von Cuaba unverzichtbar, einer Marke, die 1996 ins Leben gerufen wurde, um die Formen des 19. Jahrhunderts wieder aufleben zu lassen.

Carte postale Carlos Jordi, La Havane (domaine public, Wikimedia Commons)

Cienfuegos, Cuba (Tim Stief / Unsplash)

Vuelta Arriba: das Zentrum der Insel

Weiter östlich, rund um Remedios, werden in der Vuelta Arriba leichtere Tabaksorten angebaut, die vor allem für die Einlage bestimmt sind. Diese Region ist zwar weniger prestigeträchtig als die Vuelta Abajo, erinnert jedoch daran, dass Tabak einst auf der gesamten Insel angebaut wurde.

Craig Manners / Unsplash

1200 „Petit Upmann“ vor dem Embargo

Im Februar 1962 schickt sich John F. Kennedy an, das Embargo gegen Kuba zu unterzeichnen. Am Tag zuvor bittet er seinen Pressesprecher, ihm 1200 Petit Upmann zu besorgen, seine Lieblingszigarren. Sobald der Vorrat in Sicherheit ist, unterzeichnet der Präsident.

Der Ausdruck des Terroirs

Was man als „kubanischen Geschmack“ bezeichnet, lässt sich oft mit einem Wort zusammenfassen: Erde. Havannas zeichnen sich durch eine erdige und mineralische Note aus, die manchmal leicht salzig ist und die man anderswo kaum findet. Außerdem altern sie bemerkenswert gut, und viele Liebhaber lassen sie mehrere Jahre im Humidor reifen, bevor sie sie rauchen.

Wenn dir diese Eigenschaften gefallen, wird dich dieses Terroir begeistern:

• die Noten von Erde, Leder, Kakao und Honig,
• Zigarren, die sich im Humidor mit der Zeit weiterentwickeln,
• eine Komplexität, die sich im Laufe der Verkostung entfaltet.

Welche Unterschiede gibt es bei der Verkostung?

Eine Havanna hat selten die rohe Kraft einer Zigarre aus Nicaragua. Sie besticht vielmehr durch Tiefe und Komplexität, mit einem oft holzigen oder erdigen Anklang, gefolgt von Noten von Leder, Kakao, Kaffee und milden Gewürzen. In jungen Jahren kann sie noch etwas rau sein; nach einigen Jahren der Reifung wird ihr Geschmack deutlich abgerundeter.

Die Kehrseite der Medaille: Die Gleichmässigkeit von Verarbeitung und Zug kann von Schachtel zu Schachtel variieren, was für die einen Teil des Reizes ausmacht, für die anderen hingegen ein Ärgernis darstellt.

Passende Begleiter

Für dieses Profil beraten wir dich gerne:

• ein gereifter kubanischer Rum,
• ein starker Kaffee nach kubanischer Art,
• ein Cognac oder ein Tawny Port.

Die Idee besteht darin, Kombinationen zu wählen, die die Komplexität der Zigarre zur Geltung bringen.

Fazit

Kuba bleibt der Maßstab, an dem sich alle anderen Anbaugebiete messen. Die Böden von Pinar del Río, die Deckblätter aus Partido, die vom Criollo abgeleiteten Sorten und das Know-how der Vegueros sorgen für erdige, komplexe Zigarren, die sich hervorragend zur Lagerung eignen. Wer Kuba kennt, versteht auch alles andere besser.

Viñales, Cuba (Jennifer Chen / Unsplash)

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